Como líder del Partido Unido en Transvaal lideró a los liberales "Young Turks" para escindirse del Partido Unido y formar el Partido Reformista, el cual lideró, además reordenó a la oposición política en Sudáfrica.
Fue miembro fundador del Partido Demócrata de Sudáfrica y abogó por la causa de la resistencia no violenta al apartheid.
Estuvo en la oposición política más de 40 años y fue un destacado oponente del Partido Nacional.
Durante su carrera política, que abarcó 43 años, en los cuales se ganó el respeto de todo el espectro político, nunca perdió una elección.
[2] no solo porque fue uno de los más destacados oponentes al apartheid sino por sus ideas e iniciativas, las cuales tuvieron un destacado papel en el desarrollo del concepto de una democracia negociada en Sudáfrica, basada en los principios de libertad y justicia.