Harén imperial otomano
Las estancias femeninas de los hogares turcos se denominaban haremlik debido a su exclusividad imperante.
Desde finales del siglo XVI, salvo el propio sultán, ningún miembro de la familia real, hombre o mujer, abandonó la capital.
Las principales esposas, especialmente las contraídas para consolidar alianzas personales y dinásticas, eran mujeres libres.
La relación entre esclavitud y poligamia/harenes en el harén turco continuó hasta 1908, como mínimo.
El harén imperial también sirvió como una institución paralela a la casa de sirvientes varones del sultán.
Esta familia no se limitaba al parentesco de sangre, sino que incluía a toda la casa real, compuesta en su mayoría por esclavos.
Dentro del harén, la madre del sultán y su concubina o concubinas favoritas pudieron crear un apoyo adicional para ellas o sus hijos, creando un puente entre el palacio y el mundo exterior.
La mencionada autora denomina este suceso como “The Age of the Queen Mother” y lo coloca en un periodo que abarca los años entre 1566 y 1656, en el cual existieron valide sultanas muy influyentes en el gobierno del Imperio.
Desde ese año hasta su muerte en 1583, Nurbanu tuvo mucha influencia en la política doméstica e internacional del Imperio otomano dado que su hijo Murad III sentía gran devoción por su madre y dependía de su consejo.
El nombramiento y la destitución de un gran visir dependían institucionalmente de la sola decisión del sultán, aunque factores no institucionales y coyunturas concretas tuvieron una importancia considerable Las Hasekis eran las mujeres más cercanas al sultan, otorgado por primera vez por Solimán el Magnífico a su esposa y consorte principal Hürrem Sultan, las funciones de la Haseki eran muy similares al de la Valide, es por ello que Safiye Sultan le prohibió a su hijo nombrar una Haseki en su reinado, pues esta sabia que ambos títulos eran incompasibles por los problemas que ella había tenido con su suegra en ese entonces Valide Sulan, Nurbanu Sultan.
Odalisca, es una palabra derivada del turco "oda", que significa cámara: así, odalisca significaba una joven asistente de cámara, no era un término sinónimo de concubina sino que señalaba a las esclavas que actuaban como sirvientas personales de esposas, concubinas y sus hijos; sin embargo, en el uso occidental el término pronto pasó a referirse específicamente a la concubina del harén.
Cuando el puesto de valide sultan estaba vacante por haber fallecido, una haseki podía asumir el rol de valide, teniendo acceso así a considerables recursos económicos, convertirse en jefa del harén imperial, asesorar al sultán en asuntos políticos e incluso tener influencia en la política exterior y en la política internacional.
[8] Los sultanes pudieron obtener estos esclavos debido a su conquista de Egipto en 1517, lo que les dio acceso directo a las caravanas de esclavos que usaban esas rutas.
[7] Los militares castrados en los estados musulmanes y turcos en la Edad Media fueron reclutados para servir en el palacio desde los tiempos del sultán Mehmed I en adelante.
[7] El Jefe Eunuco Negro a veces se consideraba superado solo por el Gran Visir (jefe del gobierno imperial, pero a menudo trabajaba en su propio palacio o incluso fuera, por ejemplo, en una campaña militar) en la confianza del Sultán, a quien tenía y arreglaba acceso (incluido su dormitorio, el ne plus ultra para cada dama del harén), siendo también su mensajero confidencial.
En 1591, Murad III transfirió los poderes del blanco a los eunucos negros ya que había demasiada malversación y varios otros crímenes nefastos atribuidos a los eunucos blancos, pero luego recuperaron algo de favor.
Valide Sultan: La posición más importante en el Imperio otomano después del sultán mismo.
Como la madre del sultán, por tradición islámica («derecho de madre es derecho de Dios»), la valide sultan podía llegar a tener una influencia significativa en los asuntos del imperio.
Tenía gran poder e influencia en la corte y era la líder visible del harén aunque tenía sus propias habitaciones (siempre adyacentes a las de su hijo) y personal del estado.
Este título por lo general brillaba más cuando la Valide sultan fallecía, ya que sus funciones eran similares y por lo tanto incompatibles.
[11] Un sultán no tenía más de cuatro Kadin (la misma ley que se usa para las esposas legales en el Islam).
[12] Su posición como posible madre de un futuro sultán les daba influencia y poder en el harén.
Muchas de estas mujeres fueron referidas como Gözde (que significa "Favorita"), o "en el ojo", habiendo hecho precisamente eso: llamar la atención del sultán.
[13] Estas imágenes constituían la "geografía imaginativa" descrita en Orientalismo de Edward Said.
Las pinturas del artista italiano Tiziano de Hurrem Sultan y su hija Mihrimah Sultan son extremadamente similares a su popular Retrato de una dama, con la única diferencia notable en las ropas y el tocado otomanos.
