Su vocación cinematográfica surgió tras ver en 1975 la película Alguien voló sobre el nido del cuco.
En 1980, su familia le mandó a los Países Bajos para cursar una carrera universitaria, y optó por estudiar ingeniería técnica en Haarlem.
Al acabar sus estudios, trabajó en la industria aeronáutica neerlandesa durante varios años.
En 1998 dirigió su primer filme, Het 14de kippetje (El pollito 14), con guion del escritor Arnon Grunberg.
[4] Retomando temas planteados ya en Paradise Now, escribió entonces el guion de la que sería su siguiente película, Omar (2013), que fue el primer filme prácticamente 100% de temática palestina en alcanzar tanta repercusión internacional.