Tectónica salina

[1]​ Pueden formarse estructuras durante una carga sedimentaria continua, sin ninguna influencia tectónica externa, debido a la inestabilidad gravitacional.

Cuando se depositan inicialmente, los sedimentos generalmente tienen una densidad menor de 2000 kg/m3, pero con carga y compactación su densidad aumenta a 2500 kg/m3, que es mayor que la de la sal.

La sedimentación adicional se concentrará en las depresiones y la sal continuará alejándose de ellas hacia las crestas.

En una etapa tardía, tienden a iniciarse diapiros en las uniones entre las crestas.

Durante las etapas posteriores de este proceso, la parte superior del diapiro permanece en la superficie o cerca de ella y el enterramiento adicional se corresponde con el ascenso del diapiro, lo que a veces se denomina construcción descendente.

[4]​ Si la presión dentro del cuerpo de sal se vuelve lo suficientemente alta, es posible que empuje a través de su sobrecarga, lo que se conoce como diapirismo forzado.

La debilidad de la sal impide que la falla se propague.

Eventualmente, las tensiones causadas por esta flexión serán suficientes para fallar la sobrecarga.