Los Half-Breeds eran un grupo moderado, y era rivales de los Stalwarts, la otra facción principal del Partido Republicano.
El asunto principal que dividió a Stalwarts y Half-Breeds era el patronaje político.
[1][2] El epíteto "Half-Breeds" fue inventada en forma de burla por los Stalwarts para denotar aquellos quienes ellos percibían que solo eran mitad republicanos ("Half Republican", en inglés).
La ley puso punto final al spoils system, al menos simbólicamente, colocando un número significativo de empleados federales bajo el sistema de mérito y poniendo el gobierno en un camino a reforma cierta.
La ley también fundó la Comisión de Servicio Civil de los Estados Unidos, prohibió los test políticos, negó trabajos a alcohólicos y creó controles competitivas para algunas posiciones federales.