Su nombre conmemora a Otto Finsch un etnógrafo, naturalista y explorador alemán.

[3]​ Mide 46 cm de longitud, la envergadura es de 80 a 86 cm y el peso de 550 g.[4]​ Es fácilmente identificable, su plumaje es blanco y negro, el pico es largo de color rojo-naranja y las patas rojas.

Se ha registrado en ocasiones como vagabundo en la isla de Norfolk, la isla de Lord Howe y en la costa oriental de Australia continental.

Su hábitat de cría comprende sistemas fluviales, potreros abiertos y las tierras cultivadas, las playas de los lagos y tundras campos subalpinos.

Su hábitat no reproductiva incluye estuarios costeros, bahías, playas, bancos de arena y marismas intermareales.