Se han registrado casos de esta conducta en aves, insectos, mamíferos y tortugas.Las causas son desconocidas, pero se consideran las mutaciones genéticas u otras anomalías como posibles desencadenantes de esto.Los pájaros también pueden terminar cayendo al océano, agotarse físicamente, aterrizar en un barco y ser llevadas a otra región.Se han registrado casos en tortugas, serpientes como Pelamis platurus, cocodrilos y lagartos.El término «vagabundo» también se usa en botánica para referirse a una planta que ha crecido lejos del rango usual de su especie (sobre todo a mayor latitud), con la connotación de ser una población temporal.
El fenómeno del vagabundeo también se puede dar en reptiles como la tortuga,
Chelonia mydas
.
