[3] Jórlivka se encuentra a orillas del río Lujan, 47 km al norte de Donetsk.
El canal Siverski Donets-Dombás corre bajo tierra en dirección norte-sur a través de la ciudad.
A comienzos del siglo XIX se descubrieron los yacimientos de carbón y aparecieron pequeñas minas.
El asentamiento fue fundado por Piotr Górlov en 1867, cuando apenas consistía en una serie de campamentos mineros.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis en retirada quemaron edificios y perpetraron tiroteos masivos.
[6][7] Un factor importante fue la difícil situación medioambiental, que provocó una alta mortalidad.
El jefe de policía local, Andri Krischenko, fue capturado y golpeado por los insurgentes.
[24] Debido al conflicto, la población de la ciudad se redujo a 180.000 habitantes.
[32] En Jórlivka hay importantes yacimientos minerales, como: carbón de coque escaso, dolomita, anhidrita y yeso.
Las principales industrias son la química, el carbón, la construcción de maquinaria, la alimentación y la transformación.
La ciudad cuenta con varias estaciones de tren que conectan las líneas ferroviarias Járkov-Jórlivka, Ocherétine-Zvérevo, Poltava-Rostov del Don y Sumy-Jórlivka.