En un principio, las hostilidades se concretaron en duelos de artillería limitados e incursiones a pequeña escala en el Sinaí, pero en 1969 el ejército egipcio se consideró preparado para operaciones de mayor escala.

Su presencia, junto con pilotos y naves soviéticas, amenazó extender el conflicto en una confrontación Este-Oeste.

El presidente Nasser declaró el alto el fuego a partir de noviembre el año anterior para anularlo y dejarlo sin efecto.

El 8 de marzo, la artillería egipcia comenzó a atacar masivamente la línea Bar Lev, causando muchas bajas israelíes.

La FDI tomó represalias con incursiones profundas en territorio egipcio que causaron severos daños.

Aunque Egipto sufrió muchas más bajas que Israel, continuó con su postura agresiva.

Israel intentó sostener el alto precio de las muertes pero era necesario encontrar una solución definitiva al conflicto.

La ofensiva aérea continuó hasta diciembre y redujo enormemente la defensa antiaérea de Egipto.

Solicitó misiles SAM, tierra-aire, baterías nuevas (incluyendo 3M9 Kub y Strela-2), lo que fue aprobado.

En efecto, solicitó un gran número de tropas soviéticas, algo que Moscú no podía permitirse.

Entonces amenazó con dimitir, argumentando que Egipto iría a Washington para solicitar ayuda en el futuro.

Los soviéticos dirigieron la intervención, conocida como operación Kavkaz, demostrando ser molestos para Israel.

Esto dio un respiro a los egipcios para reorganizar sus fuerzas y reconstruir sus baterías SAM más cerca del canal.

Este duró tres meses y a ninguno de los dos lados le fue permitido cambiar «el statu quo militar dentro de las zonas que se extiendan 50 kilómetros al este y al oeste de la línea del alto el fuego.» Minutos después de que el alto el fuego entrara en vigor, Egipto comenzó a trasladar baterías SAM a la zona aun cuando en el acuerdo se habían prohibido explícitamente nuevas instalaciones militares.

Extraoficialmente las bajas publicadas del lado egipcio, pero el historiador israelí Benny Morris sostiene que murieron cerca de 10 000 soldados y civiles egipcios, y que 98 aviones habían sido destruidos, según estadísticas de las FDI.

En Egipto la veía así porque en tres guerras anteriores —en 1948, 1956 y 1967— había sido derrotado frente a Israel.

Anwar El Sadat comenzó casi inmediatamente a planear la guerra de Yom Kipur, que tendría lugar tres años después.