Cursó sus estudios eclesiásticos en el seminario diocesano de Florencia.

En 1968 entró a trabajar en el Seminario menor de Florencia, desempeñándose primero como asistente y responsable de la pastoral vocacional y en 1972 como Rector hasta 1979 que el cardenal Giovanni Benelli lo nombró rector del Seminario mayor.

En ese mismo año fue elegido Vicepresidente de la Conferencia Episcopal Italiana.

[7]​ En noviembre de 2020, el cardenal permaneció ingresado en el hospital Santa Maria della Misericordia de Perugia[8]​ durante casi tres semanas, a causa del coronavirus.

El 19 de noviembre fue trasladado al Policlínico Gemeli donde continuó su recuperación.

Ese mismo mes, concluyó su mandato como presidente de la Conferencia Episcopal Italiana.