El Grupo Santa Helena se formó de espontáneamente, sin mayores pretensiones y ningún compromiso conceptual.
Sin embargo, conscientemente o no, reducían ese aprendizaje a las técnicas de pintura y dibujo y no a las orientaciones académicas de orden formal.
La unión del grupo, que perduró por muchos años, puede ser explicada como reacción al enorme preconcepto existente en relación con los inmigrantes pobres, por parte no solo de las élites formadas por familias brasileñas, sino que también por parte de los inmigrantes que ya habían hecho fortuna en el Brasil.
Ese preconcepto quedó evidente en innumerables críticas que surgían al trabajo del Grupo, principalmente cuando comenzaron a atraer atención y amenazar posiciones ya definidas.
Bonadei estudió con Pedro Alexandrino, Antonio Rocco y Amadeo Scavone; Graciano fue alumno de Waldemar da Costa y Zanini estudió con Georg Elpons.