Grúa pórtico para contenedores

El operario que maneja la grúa se sienta en una cabina suspendida de la parte superior del pórtico; cuando el pórtico está a la altura del buque, maniobra para que la grúa con el spreader se desplace y descienda hasta el contenedor que se quiere cargar o descargar, acciona los twistlocks para bloquearlos, iza el contenedor y lo deposita en el muelle.

Para el transporte dentro de la terminal de carga se utilizan las ya mencionadas carretillas pórtico, reach stackers o sistemas automáticos de transporte (automated guided vehicle o AGV, automated lift vehicle o ALV).

Las mayores grúas pórtico para contenedores son clasificadas como "Super-Post-Panamax", usadas para descargar los mayores buques portacontenedores (con 22 o más contenedores de anchura) y su peso varía entre las 1600 y 2000 toneladas.

También son utilizadas grúas pórtico más pequeñas, como las carretillas pórtico (en inglés, [w:en:straddle carrier straddle carrier]) en el interior de las terminales de carga.

Además, las grúas pórtico de menor tamaño son usadas usualmente en instalaciones ferroviarias de carga y descarga para transferir contenedores desde los vagones a camiones ya que permiten tener los vehículos a cargar y descargar bajo su vano.