[2][3] En 1836 fue el sitio del primer asentamiento de agricultores holandeses en lo que ahora es Brooklyn.[9] Aun así, a principios de la década de 1980, junto al canal, una antigua fábrica de municiones del siglo XIX en 230 3rd Street en Gowanus se convirtió en el sitio del enorme Gowanus Memorial Artyard, cuyos restos aún son visibles.[12] El área está dividida en zonas para la fabricación de nivel medio a ligero.[14] Muchos residentes y grupos comunitarios han expresado su preocupación por el desbordamiento de aguas residuales que posiblemente podría crear la rezonificación.[18] La autopista Gowanus Expressway elevada atraviesa el extremo sur del vecindario, cruzando el canal en Hamilton Avenue.
Vista de la casa de Simon Aertsen De Hart, todavía en pie en Gowanus Bay en 1867
