Muy activo políticamente en la ciudad de Colonia, participa en la creación del periódico liberal Rheinische Zeitung en 1842.
El rey Federico Guillermo IV de Prusia se ve obligado a llevarlo al poder y, junto con David Hansemann, dirige el nuevo gobierno liberal moderado —también conocido como «ministerio renano», que según Luis Eugenio Togores, «permitió legalizar y encauzar la revolución, calmar a las masas»—.
Por lo tanto, no convoca directamente a la Asamblea Nacional Prusiana, sino al Parlamento Prusiano Unido una vez más.
Sin embargo, los demócratas, en primer lugar Benedikt Waldeck, rechazan esta solución de compromiso.
Después de nuevos disturbios, Camphausen se ve obligado a dimitir.