Ejerció como director de la Oficina de Planificación Nacional (ODEPLAN) durante el gobierno del presidente socialista Salvador Allende, entre 1970 y 1973.
Nació en 1928, pero ese mismo año su familia se trasladó a Ginebra, debido al exilio de su padre, el economista Daniel Martner, quien hasta ese momento se desempeñaba como rector de la Universidad de Chile.
Realizó estudios de posgrado en Washington D. C. (Estados Unidos) y en la CEPAL, en Santiago.
[3] Trabajó como economista en el Ministerio de Hacienda y en instituciones internacionales como el Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), DIESA y el Instituto de las Naciones Unidas para la Formación y la Investigación (UNITAR).
[3] Se casó con Alma Fanta y tuvo tres hijos, uno de ellos el también economista y político Gonzalo Martner Fanta.