Con unos 40 km de largo y 15 km de ancho, está casi totalmente cerrado, solo conectado con el mar Jónico mediante un paso estrecho de 700 m de ancho, entre Accio al sur y Préveza al norte, ciudades que están actualmente conectadas por un túnel.

El golfo es poco profundo y sus costas están ribeteadas de numerosas marismas que forman sestuario.

Las ciudades de Préveza, Arta, Anfiloquía (la antigua Karvassaras), y Vonitsa, se hallan en sus orillas.

Su nombre alternativo, procede de la medieval y moderna ciudad de Arta, ubicada en el mismo lugar que la antigua Ambracia.

Quedan restos de ciudades ribereñas, además de Accio, como Nicópolis, Argos Anfiloquia, Limnea y Olpas.