[1]​[2]​[3]​[4]​ Hasta el siglo IV a. C. su nombre se escribía Ἀμπρακία, Amprakía, como puede verse en Heródoto, Tucídides, o acuñaciones.

Su hijo, Periandro,[4]​ fue expulsado alrededor del 580 a .C por los ciudadanos, que establecieron una democracia, según Aristóteles.

[3]​[4]​ Durante la guerra del Peloponeso, Ambracia, junto a su metrópoli Corinto, se unieron al bando espartano.

Apoyada por Acarnania, la población original fue persuadida por Atenas para reconquistar Argos a los anfiloquios y acarnanios en el 432 a. C.[4]​ Los ambracios intentaron retomar Argos Anfiloquia en 430 y 429 a .C., pero ambos intentos fracasaron.

Como resultado, Ambracia quedó tan debilitada que se vio obligada a firmar la paz con los anfiloquios y los acarnanios durante cien años, y Corinto tuvo que enviar tropas para defender la ciudad.

Debilitada, la ciudad no participó después de forma significativa en la guerra del Peloponeso.

Acarnania obtuvo finalmente el espaldarazo de Atenas como consecuencia de la destrucción de Argos Anfiloquia por los espartanos y el estratego Demóstenes venció a Ambracia en Olpas, en 426 a. C.[9]​ [3]​[4]​ En 396/395 a. C., Ambracia regresó a la coalición ateniense (Atenas, Argos, Corinto y Tebas) dirigida contra Esparta.

Tras la muerte de Filipo, los ambracios expulsaron a los macedonios, pero Alejandro V retomó la ciudad.

Este hizo de Ambracia su capital y construyó allí su gran palacio.

[2]​[3]​[4]​[6]​ Fue tomada por las romanos de Marco Fulvio Nobilior en la primavera del año 189 a. C., y metódicamente saqueada,[11]​ tras lo cual entró en decadencia y fue destruida por completo en 167 a. C. El golpe final a la ciudad llegó con el establecimiento de la cercana Nicópolis[2]​[4]​[6]​ En el 31 a. C., fue vaciada de habitantes por Augusto, que los deportó a Nicópolis, como informa Pausanias.

Fue fue rebautizada por la cristianización del Imperio bizantino, y es de esta época que datan iglesias tales como la Panaghía Parigorítissa.

[13]​ El llamado teatro menor estaba situado cerca del templo de Apolo.

S descubrió durante las obras de construcción y se excavó por primera vez en 1976.

[16]​ Otros hallazgos incluyen un cenotafio erigido hacia el año 600 a. C. para honrar a los ambracios y corintios muertos.