Realizó sus estudios en el Conservatorio Nacional de Georgia, en Tiflis, entre 1959 y 1963.

En Georgia se hizo famoso por su música destinada al teatro.

En 1976 recibió un premio nacional por su Cuarta Sinfonía, que se estrenó en enero de 1978 en los Estados Unidos, por Yuri Temirkánov y la Orquesta de Filadelfia.

A partir de ese momento, sus obras fueron interpretadas por músicos de la talla de Gidon Kremer, Mstislav Rostropovitch, Dennis Russell Davies, Jansug Kakhidze, Yuri Bachmet, Kim Kashkashian o el Kronos Quartet.

Conocido principalmente por sus siete sinfonías, compuso también diversas obras para orquesta, una ópera y música de cámara.