Forman parte del territorio cantonal las localidades de Grosstell, Kleinteil y Merlialp.

La denominación más precoz recibida por Giswil que haya sido documentada, data del 840, en donde se denominaba "Kisewilare".

Giswil estuvo alguna vez protegido por el monasterio de Murbach en Alsacia.

Murbach vendió todos sus territorios en Suiza a los Habsburgo en 1291.

El turismo contribuye igualmente a la economía local.