La primera mención escrita de Lucerna aparece como luciaria en el año 840 y hace referencia al nombre en latín de la ciudad, que parece ser deriva del Santo Patrón del monasterio, San Leodegario.

El cantón de Lucerna comprende los territorios adquiridos por su capital, ya sea por tratados, compra u ocupación armada.

En 1332 Lucerna se convierte en el cuarto miembro de la Eidgenossenschaft y la primera "ciudad" en aliarse con las comunidades rurales.

A nivel lingüístico, la lengua oficial del cantón es el alemán, hablado por el 88,9% de la población.

[1]​ El dialecto alemán suizo hablado en la región pertenece a la familia del Hochalamanisch.

Aproximadamente las nueve décimas partes del territorio lucernense están cubiertas de tierras productivas.

La industria se concentra en los textiles, maquinaria, papel, madera, tabaco y productos metalúrgicos.

El poder ejecutivo, llamado Regierungsrat (Consejo de Gobierno), está compuesto por 5 miembros elegidos según el sistema mayoritario.

Las ciudades principales del cantón se encuentran en el área cercana a la ciudad de Lucerna e incluyen a la ciudad de Lucerna, Emmen, Kriens, Horw y Ebikon.