Su nombre procede de gwalarn (en español «galerna»), palabra bretona que designa este viento del noroeste.

Tras la exitosa operación en Cholet los republicanos cometen el error de no avanzar inmediatamente sobre Saint-Florente, creyendo la guerra ya ganada.

[22]​ Otro general republicano, Jean Baptiste Kléber, estimaba que unos 60 000 monárquicos cruzaron el río, sin incluir sacerdotes y niños ni a 9000 ó 10 000 mujeres.

[25]​ En un interrogatorio,[nota 2]​ un oficial monárquico apellidado Perreau afirmaba los vandeanos tenían 25 000 a 30 000 hombres y 45 cañones, pero les seguían «rezagados» en «un número muy considerable».

[30]​ Otro historiador francés, Charles-Louis Chassin, a finales del siglo XIX analizó dicha cifra, que era bastante aceptada por sus colegas en su época.

Los republicanos estaban agotados pero se niegan a esperar al grueso del ejército y avanzan sobre Laval, siendo derrotados.

[47]​ La población al norte del Loira era mayoritariamente realista y la llegada de los vandeanos promovió el alzamiento masivo.

Para empeorar la situación, la mayoría viene de comarcas vecinas a la Vandea, pero la insurrección no se extiende.

[2]​ El comandante en jefe quería aplastar al Ejército del Oeste para recuperar la Vandea pero sus oficiales estaban divididos.

[51]​ Esa misma noche, tres mil vandeanos aplastan un regimiento de infantería ligera en Ernée y cuatrocientos republicanos son asesinados.

Los ochocientos prisioneros son puestos en libertad después de jurar no volver a combatir en el oeste.

El Consejo aprobó su plan, a pesar de la oposición del girondino Bougon, quien abogaba por atacar Cherburgo, cuyas defensas no estaban preparadas para un ataque desde tierra.

El día 13 los católicos dejan a sus familias en Avranches bajo la custodia de Royrand y Fleuriot.

En la noche del día 21, ambos generales vuelven al ataque pero La Rochejaquelein es alertado y decide atacar la vanguardia mientras Stoffiet ira contra Marceau.

[7]​ La batalla había durado tres días y costado la vida a 10 000 hombres, dos tercios de ellos republicanos.

El lugar contaba con cuatro mil defensores liderados por Louis Michel Auguste Thevenet (1764-1848) y Jean-Pierre Boucret (1764-1820).

Para ese entonces ya no existía defensa organizada de los monárquicos y los combates se seguían en medio del caos con la población civil aterrada hasta la noche.

[73]​ Mientras tanto, Marceau toma posiciones en Cheteaubriand, al norte, y Westermann llega por el este, acorralando a los vandeanos contra Ancenis.

Talmont, furioso, se separa con tres seguidores y forma en Maine la Petite Vendée, «Pequeña Vandea».

En la mañana del 22 de diciembre, después que 150 republicanos opusieran una resistencia simbólica, los vandeanos ocupan la ciudad ya evacuada.

Cadoudal y trescientos jinetes consiguen hacer retroceder a los asaltantes momentáneamente pero rápidamente son puestos en fuga por un contraataque, sin embargo, consiguen huir de la trampa.

Sin embargo, Gaspard Augustin René Bernard de Marigny (1754-1794) consigue por una hora mantener su posición y luego escapar por las marismas.

Las mujeres y niños, 1679 en total, son enviados a las prisiones de Nantes, todos morirán fusilados o ahogados por orden del representante Carrier.

[80]​ Después de la campaña, al menos 10 000 vandeanos son fusilados o gillotinados y 4000 a 5000 fueron ahogados, principalmente civiles.

Sin embargo, Marceau, disgustado con la guerra civil y las masacres solicitó el traslado para enfrentarse a las fuerzas de la Primera Coalición.

[88]​ En noviembre de 1793 el Comité había votado un decreto que condenaba cualquier ciudad tomada sin resistencia por los "ladrones" debía ser incendiada.

[89]​ Fougères y Laval estaban amenazados pero al final no se les aplicó el decreto.

Charette, que no había participado en el Giro de la Galerna, seguía luchando contra Haxo desde octubre anterior.

Durante la batalla el general d'Elbee y dos mil defensores capitularon bajo la promesa de que sus vidas serían respetadas, pero todos fueron ejecutados.

[78]​ Varios jefes sobrevivientes, como Stoffiet, Sapinaud La Rairie y Marigny, consiguen durante aquellos meses reorganizar sus fuerzas.