Posee operaciones industriales en 14 países —en América Latina, Norteamérica y Europa— Es la mayor recicladora de América Latina y, transforma anualmente millones de toneladas de chatarra en acero.

Se instaló en la Colonia de Santo Ângelo, territorio que actualmente pertenece a Agudo, en el estado brasileño de Rio Grande do Sul.

En busca de nuevas oportunidades, se mudó con su esposa Alvine Gerdau y sus tres hijos, Hugo, Walter y Bertha, a Porto Alegre, la capital del estado.

En Porto Alegre, compró la fábrica de clavos Pontas de París en 1901, marcando el origen del grupo.

En 2005 adquirió la española Sidenor por 443 M€,[2]​[3]​ y en mayo de 2016 vendió de nuevo la sociedad, por un tercio de lo que pagó por ella, a su anterior equipo directivo, que la volvió a refundar como Sidenor.