George Biddell Airy

[2]​ Airy nació en Alnwick, descendiente de una familia con muchos miembros del mismo nombre residente en Kentmere, en Westmorland desde el siglo XIV.

Airy se educó en las escuelas primarias en Hereford, y posteriormente en la en Colchester Royal Grammar School.[3]​.

[4]​ Desde los trece años de edad, permaneció frecuentemente con su tío, Arthur Biddell en Playford, Suffolk.

Clarkson había estudiado matemáticas de Cambridge, y examinó a Airy sobre los clásicos y posteriormente consiguió que el joven Airy fuera examinado por un miembro del Trinity College (Cambridge) sobre sus conocimientos en matemáticas.

[7]​ Allí desarrolló una brillante carrera, y parece haber sido reconocido casi inmediatamente como el estudiante más destacado de su promoción.