El sector costero presenta un clima desértico con nublados abundantes (BWn), que se caracteriza por una ausencia de precipitaciones, una marcada nubosidad parcial matinal (que produce camanchaca), una alta humedad relativa y la mínima variación estacional de la temperatura (debido a la baja oscilación térmica).
Todo esto se traduce en temperaturas suaves y estables durante la mayor parte del año.
Ya tras la Cordillera de la Costa, se encuentra un clima desértico normal (BWk), con una temperatura media anual que sobrepasa los 18 °C.
A pesar de esto, en la ciudad hay registros climáticos bastante extremos.
Antofagasta se encuentra sobre suelos rocosos, duros y resistentes.
La formación del macizo rocoso hace que la pendiente sea abrupta.