Con 26.117 habitantes, es capital del distrito de Garmisch-Partenkirchen.
En 1936 fue escenario de los Juegos Olímpicos de invierno, y llegó a ser sede oficial de los Juegos Olímpicos de invierno de 1940, aunque debido a la Segunda Guerra Mundial no llegaron a celebrarse.
Asimismo,Garmisch-Partenkirchen optó a celebrar los Juegos Olímpicos de invierno de 2018 dentro de la candidatura de Múnich, que finalmente se celebraron en Pyeongchang, Corea del Sur Tradicionalmente se celebra una competición de saltos de esquí los días 31 de diciembre, día de Fin de año, y el primero de enero, día de Año Nuevo, dentro del Torneo de los Cuatro Trampolines.
Garmisch-Partenkirchen es destino vacacional de esquí, snowboarding y senderismo.
El Campeonato Mundial de Esquí Alpino de 1978 y el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de 2011 se celebraron en la localidad.