Su formación artística se desarrolla inicialmente en Florencia, luego en Milán, en la Academia de Bellas Artes de Brera con Giuseppe Bertini.
[1] Tuvo sus primeros reconocimientos en 1879 con la obra Gli ostaggi di Crema (Los rehenes de Crema), pero después pasa por un período difícil tanto desde el punto de vista económico como desde el punto de vista artístico.
Este período terminó en el 1890, año en que obtuvo nuevos reconocimientos y comenzó a trabajar en una edición ilustrada de los cuentos de Edgar Allan Poe, de esta época también se originan los primeros ensayos en el divisionismo.
En 1895 conoció a Vittore Grubicy de Dragon, marchante de arte que tenía contactos en Bélgica, Francia e Inglaterra, que le permitieron dar a conocer y divulgar sus obras.
Se convirtió así en un punto de referencia para otros pintores divisionistas como él mismo.