Fue conocido por ser quien creó el crédito educativo para facilitar el acceso a la universidad a los estudiantes de escasos recursos.
Gabriel Betancourt Mejía nació en Medellín,[1] en el seno de una familia acomodada que tenía orígenes de Francia y España la cual se instaló en dicha ciudad durante aproximadamente tres siglos.
En 1929 a causa de la crisis económica su familia quedó en la ruina y se radicó en Bogotá, ciudad donde él se educaría con muchas dificultades.
Realizó estudios secundarios en el Colegio de San Bartolomé de Bogotá, y se doctoró en Ciencias Económicas y Jurídicas en 1942, en la Universidad Javeriana.
Ese mes sufrió dos infartos, los que sumados a sus complicaciones renales lo mantenían en una lucha permanente para recobrar su salud.