[2]​ El barrio debe su nombre a su ubicación "fuera de la gruta" (en latín foris cryptam) en referencia al hecho de que, ya desde la época romana, está conectado con Mergellina mediante una o más grutas.

Formaba parte de un camino que conectaba Nápoles con Pozzuoli y los Campos Flégreos.

Fue un barrio básicamente rural hasta la época fascista, cuando se llevaron a cabo una serie de intervenciones urbanísticas que alteraron radicalmente el perfil de Fuorigrotta, con la realización del Viale di Augusto y del recinto ferial Mostra d'Oltremare, la ampliación del Rione Duca d'Aosta (1926-29) con la construcción de la adyacente iglesia de Santa Maria Immacolata (1925-28), y la edificación del Rione Miraglia (1928-30).

Otro túnel, llamado Galleria Laziale del nombre de la empresa que lo realizó, se estrenó en 1925 para conectar Fuorigrotta con Piazza Sannazaro.

En el futuro, la Línea 6 del Metro de Nápoles conectará Fuorigrotta con Piazza del Municipio, pasando por la Riviera di Chiaia y Piazza San Pasquale: en el barrio se encuentran tres estaciones de esta línea, es decir Mostra, Augusto y Lala.