Función de distribución de reflectancia bidireccional

) es una función de cuatro variables reales que define cómo la luz se refleja en una superficie opaca.

La función toma una dirección de la luz entrante,

(tomada en un sistema de coordenadas donde la superficie normal

a la irradiancia incidente en la superficie desde la dirección

, por lo tanto el BRDF como un todo es una función de 4 variables.

El BRDF tiene unidades sr−1, con estereorradianes(sr) siendo una unidad de ángulo sólido.

Los BRDFs se pueden medir directamente a partir de objetos reales usando cámaras calibradas y fuentes de luz;[1]​ sin embargo, se han propuesto muchos modelos fenomenológicos y analíticos incluyendo el modelo de reflectancia lambertiana frecuentemente asumido en gráficos de computadora.

Algunas características útiles de los modelos recientes incluyen: W. Matusik et al.

Encontró que la interpolación entre las muestras medidas produjo resultados realistas y fue fácil de entender.