Los motivos dados por el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson para enviar tropas a Siberia eran tanto diplomáticos como militares.
Una de las principales razones fue rescatar a los 40.000 hombres de la Legión Checoslovaca, que estaban siendo retenidos por las fuerzas bolcheviques mientras intentaban abrirse camino a lo largo del Ferrocarril Transiberiano hacia Vladivostok, y se esperaba, eventualmente, al Frente Occidental.
En ese momento, las fuerzas bolcheviques solo controlaban pequeños bolsillos en Siberia y el presidente Wilson quería asegurarse de que ni los merodeadores cosacos ni el ejército japonés aprovecharan el inestable entorno político a lo largo de la línea ferroviaria estratégica y en las regiones siberianas ricas en recursos que se extendían a ambos lados.
En repetidas ocasiones, pidiendo moderación, Graves a menudo se enfrentaba con los comandantes de las fuerzas británicas, francesas y japonesas, que también tenían tropas en la región y querían que tomara parte más activa en la intervención militar en Siberia.
Para operar el Ferrocarril Transiberiano, el Cuerpo de Servicio Ferroviario Ruso estaba formado por personal estadounidense.