Estudió las galaxias con el telescopio Schmidt del observatorio Karl Schwarzschild en Tautenburg, Alemania.

Se retiró en 1995, aunque continuaría su trabajo de astrónomo como aficionado en el mismo observatorio.

Durante el tiempo en que existió el estado de la RDA, dio a los asteroides nombres neutros, como lugares de Turingia o científicos y compositores famosos,[2]​ pero tras la reunificación de Alemania escogió nombres históricos, culturales, científicos y geográficos, y honró a astrónomos aficionados, a miembros de la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial o que tienen interés religioso.

[3]​ Börngen tiene gran prestigio en la comunidad astronómica internacional por sus cualidades humanas y su bien fundada elección de nombres.

La Unión Astronómica Internacional puso su nombre al asteroide (3859) Börngen.