Su padre murió mientras Frank todavía era un niño, y Anna Maria se mudó a Pittsburgh.

Cuando Frank tenía seis años, su madre se casó con William Lenz (1845-1906), otro inmigrante alemán.

Japón por aquel entonces tenía buenos caminos, pero las carreteras en China estaban en muy malas condiciones, especialmente en invierno, y los lugareños a menudo eran hostiles o temerosos.

Había previsto cruzar China en tres meses, pero le costó seis, y se sintió muy feliz cuando llegó a Birmania, parte del Imperio Británico.

El Outing Magazine finalmente envió a Turquía a otro famoso ciclista, William Sachtleben, para investigar las circunstancias de la desaparición de Lenz, Sachtleben había completado su propio viaje en bicicleta alrededor del mundo en 1892, junto con su amigo Thomas Allen.

Los kurdos entonces aparentemente le tendieron una emboscada y lo asesinaron, enterrando su cuerpo en la orilla de un río.

[2]​ El bandido kurdo fue acusado y condenado por las autoridades turcas, pero ya había huido.