[1]​ Hijo de Bernabé Antonio León de la Barra Demaría (nacido en Argentina)[2]​ y María Luisa Quijano Pérez-Palacios (queretana).

Durante este tiempo, se ganó una reputación como una autoridad en Derecho Internacional.

[3]​ Tras finalizar su periodo emigró brevemente a Italia regresando en 1912; en esta época participó en la creación de la Escuela Libre de Derecho.

Tras ser presidente interino entre mayo y noviembre de 1911, intentó sin éxito ocupar la vicepresidencia de la República mediante las elecciones extraordinarias; sin embargo, fue derrotado por José María Pino Suárez.

Posteriormente fue designado ministro de México en Francia, donde fijó su residencia, para nunca regresar al país.