Fotograbado
Niépce buscaba un medio para crear imágenes fotográficas en placas que luego pudieran ser grabadas y utilizadas para hacer impresiones en papel con una prensa tradicional.
Pero el procedimiento, al cual Niépce denominó heliografía, fue poco utilizado, entre otras cosas porque el grabado original estaba prácticamente destruido.
En 1852 Talbot descubrió que la gelatina tratada con Dicromato de Potasio, un sensibilizador introducido por Mungo Ponton en 1839, se hacía menos soluble por exposición a la luz.
En 1852 registró el proceso grabado fotográfico (original en inglés: Photographic engraving process) donde aprovechaba justamente la insolubilidad de la gelatina bicromatada cuando es expuesta a la luz.
Quien perfeccionó esa línea de trabajo fue el pintor e inventor checo Karel Klíč (1841-1926) hacia 1879.
Fotógrafos como Peter Henry Emerson, elevaron el nivel de este arte a finales del siglo XIX.
Esto continuó con el trabajo de Alfred Stieglitz a principios del siglo XX, que se puede apreciar especialmente en Camera Work,[7] una publicación cuatrimestral con fotografías de alta calidad del período 1903 a 1917.
En ella se publicaron imágenes de Alfred Stieglitz, Edward Steichen, Frank Eugene, Clarence H. White, Alvin Langdon Coburn, J. Craig Annan, Hill & Adamson, Baron Adolf de Meyer, Heinrich Kühn, George Seeley, Paul Strand, Robert Demachy, Gertrude Käsebier y Anne Brigman entre otros fotógrafos.
Se listan a continuación las etapas tal como son descritas por Carles Mitjà[8]en una modalidad híbrida que se practica actualmente para incluir el uso de imágenes digitales: El fotograbado tiene una versión industrial en máquinas rotativas que recibe también el nombre de rotograbado.
[12] Esa modalidad ha ido adaptándose a nuevos materiales recurriendo actualmente al grabado con laser.
[13] En Estados Unidos, la Oficina de Grabado e Impresión comenzó a imprimir sellos en huecograbado desde su propia imprenta en 1971.
La emulsión fotosensible puede ser un líquido que se aplica con brocha, rociado, vertido u otros medios y luego se deja fraguar o puede conseguirse también en forma de hoja y aplicarse como un laminado.
