[2]​ De fe anglicana, creía que Dios la había inspirado para ser enfermera.

También mantuvo una estrecha relación con Benjamin Jowett, de quien se presume que le propuso matrimonio.

En Tebas escribió que había sido «llamada a Dios», y una semana más tarde, cerca de El Cairo, anotó en su diario: «Dios me llamó en la mañana y me preguntó si haría el bien en su nombre, sin buscar reputación».

En esa institución recibió cuatro meses de entrenamiento médico que constituyeron la base para su trayectoria posterior.

A principios del siglo XX, se aceptaba que la gestión de Nightingale redujo el índice de mortalidad del 42 % al 2 % ya sea realizando mejoras en la higiene o reclamando a la Comisión Sanitaria.

Esta experiencia influyó decisivamente en su carrera posterior, llevándola a abogar por la importancia de mejorar las condiciones sanitarias hospitalarias.

Actualmente se llama Escuela Florence Nightingale de Enfermería y Partería (Florence Nightingale School of Nursing and Midwifery) y forma parte del King's College de Londres.

Linda Richards se convertiría en una gran pionera de la enfermería en Estados Unidos y en Japón.

[18]​ Sin embargo, no hay evidencia documental que respalde esta teoría.

Mantuvo una prolongada correspondencia con una monja irlandesa, la hermana Mary Clare Moore, con quien había trabajado en Crimea.

[30]​ Su más adorada confidente fue Mary Clarke, una mujer británica que conoció en 1837 y con quien mantuvo contacto durante toda su vida.

[32]​ Algunos investigadores afirman que ella permaneció casta durante toda su vida, ya sea porque sentía un deber casi religioso hacia su carrera, como porque vivió en tiempos en que imperaba la rígida moralidad sexual victoriana.

La misión de la escuela fue entrenar enfermeras para trabajar en hospitales, asistir a los menos pudientes y enseñar.

Nightingale demostró tener aptitudes para las matemáticas desde sus primeros años, y sobresalió en la materia bajo la tutela de su padre.

[38]​ Entre otros utilizó el gráfico circular, cuyo primer desarrollo se debió a William Playfair en 1801, y que aún representaba una forma novedosa de presentar datos.

En 1858 y 1859 presionó exitosamente por el establecimiento de una Comisión Real para tratar la situación india.

Dos años después redactó un informe a la comisión, donde completó su propio estudio de 1863.

Poco tiempo después, se dirigió a Kaiserswerth para su entrenamiento en el Instituto para diaconesas.

Rechazó una vida de apacible comodidad y a cambio eligió la dedicación al servicio social.

Este ensayo también refleja su temor a que sus ideas no fuesen efectivas ni tenidas en cuenta, como las profecías de la princesa troyana Casandra.

[46]​ Si bien tradicionalmente se la presenta como unitaria, las escasas referencias de Nightingale hacia el unitarismo convencional tienden a ser negativas.

[47]​ Suggestions for Thought es también una obra teológica, su propia teodicea, en la cual desarrolla sus ideas heterodoxas.

Otro museo dedicado a su memoria, está en la residencia familiar de su hermana, Claydon House, actual propiedad del National Trust.

Así mismo, su nombre figura entre las celebraciones del Calendario de Santos Luterano.

Esta obra se basó en la biografía que de ella hizo Lytton Strachey en Eminent Victorians, donde no es retratada con una personalidad simpática.

En un episodio de Star Trek Voyager el personaje Kim da su nombre a una nave espacial.

En el juego para teléfonos inteligentes, Fate Grand Order, Nightingale hace aparición como un servant invocable de la clase berserker.

En 1912, Julia Swayne Gordon protagonizó el papel de Nightingale en la película silente The Victoria Cross.

Otra película silente de 1915, Florence Nightingale, tuvo en el papel principal a Elisabeth Risdon.

El trabajo de Cook fue la fuente principal del capítulo sobre su vida en Eminent Victorians de Lytton Strachey, y en la biografía que Cecil Woodham-Smith publicó en 1950, aunque en este último caso la autora también accedió a nuevo material familiar preservado en Claydon.