En los tiempos modernos, alrededor del 44% de las personas en todo el mundo, principalmente en África, Medio Oriente, el Subcontinente indio, el Sudeste Asiático y Oceanía, comen agarrando cosas directamente con las manos.No obstante, la vasta mayoría de gastronomías del mundo poseen algún u otro plato o alimento que se come con las manos, especialmente las del tipo callejero, como la hamburguesa, la pizza, las papas fritas o los tacos.En la cultura islámica, es costumbre servir la comida en una bandeja de cobre directamente sobre la alfombra o una mesa baja.Por ejemplo, Luís Fróis , un misionero jesuita que llegó a Japón en el siglo XVI, escribió en su libro Comparación de las culturas japonesa y europea que, mientras los nipones usaban palillos, «la gente en Europa come con las manos».Incluso hoy en día, hay muchos restaurantes de sushi que ofrecen oshibori como si lo estuvieras pellizcando con las manos .
