Su llegada se dio para ser el sustituto del famoso Fiat 500 de 1957.Totalmente nuevo, sin embargo, el interior, la instrumentación y los controles, no tendrían mejoras sustanciales, por lo que se mantuvieron algunos elementos sin un nivel medio de acabado, siendo muy económicos los materiales usados en su elaboración.Muchas mejoras fueron hechas en el 126, esencialmente, por el aumento de tamaño del cuerpo, muy cuadrado; mientras que se seguía manteniendo el mismo estilo, y permite más espacio, así como un mayor rendimiento y una mayor seguridad.En Polonia, el pequeño coche era la estrella, en los años setenta de los esfuerzos para una masiva motorización en el país.Pero una sola planta no hizo la citada interrupción, fue la planta de Termini Imerese donde se continuó produciendo, eso sí por un período muy corto de dos años del Fiat 126 ya con partes polacas, y con la orientación adecuada de técnicos italianos, y siendo contiunado incluso el modelo con techo corredizo, una opción muy popular en el Reino Unido.En 1985 se presentó un nuevo diseño del 126 unificado definitivamente toma el nombre de 126 por FSM: ha rediseñado el interior (con un salpicadero rediseñado por completo), granos inéditos parachoques, diferentes bandas laterales, un nuevo espejo retrovisor y puesta en marcha ya no es una palanca situada en el túnel, pero la clave como todo Fiat.Los últimos cambios realizados en el 126, antes de dar paso a los mercados occidentales en el siglo XXI, se remontan a 1987 cuando debutó con el 126 Bis con motor exclusivo, portón trasero y refrigeración por agua.Mientras que en Europa occidental el 126 Bis era el único disponible, en el mercado polaco permaneció en la lista el viejo FSM 126, con la configuración clásica.
