[3]​ El Fiat 500, cariñosamente llamado en Italia "Cinquino",[4]​ "Topolino" en Colombia, "Fito" en Chile, es sin dudas uno de los automóviles italianos más famosos.

[9]​ Una idea de gran impacto de propaganda, que el apenas electo canciller Hitler se apresuró a copiar, convocando a Ferdinand Porsche y proponiéndole realizar un automóvil por un costo no superior a los 1000 marcos alemanes; un modelo que acabaría siendo famoso con el nombre de Volkswagen Escarabajo.

La segunda, evaluando que la empresa turinesa no se encontrara en situación de fabricar un producto adecuado en poco tiempo, proponía confiar el proyecto a Oreste Lardone, un técnico fabuloso, que había realizado otros prototipos de vehículos económicos para Italia.

Dante Giacosa está presente el verano de 1931 cuando el prototipo del 500 Tutto Avanti está listo para la primera salida, el proyectista y el senador Agnelli, impaciente por verificar el producto y telegrafiar la buena noticia a Mussolini.

El mismo Fessia confía el encargo a Dante Giacosa, un joven ingeniero que era por ese entonces su asistente en la proyección del Balilla, considerándolo el hombre justo para realizar aquello que la dirección de la empresa esperaba.

[12]​ Entretanto, en el mismo año Porsche tenía el prototipo definitivo del Volkswagen Escarabajo y lo ofrecía en preventa por 990 marcos,[13]​ cinco veces el sueldo de un obrero especializado.

La producción del 500 Topolino continuó hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

[14]​ Fessia creó un patrimonio experimental enorme que en pocos años llevó a Lancia a una supremacía y un prestigio internacional, que en la historia del automovilismo moderno, solamente Alfa Romeo y Citroën fueron capaces de conquistar.

Pero la empresa disponía de un capital tecnológico modesto, sea por el ya comentado estancamiento proyectual, o por los bombardeos que la habían golpeado severamente.

Los tiempos necesarios para proyectar y poner en marcha un motor diferente no son compatibles con la urgencia de poner un nuevo modelo en el mercado, por lo tanto Giacosa decide realizar un 500 de carrocería pero que continuara con el antiguo motor del Topolino, y es así como nace el Fiat 600, un híbrido entre el pasado y el futuro, que la Fiat pone en venta en el año 1955, obteniendo un éxito inmediato.

Las luces se accionaban con un único mando Bosch de seis posiciones, las lunas fijas con dos deflectores laterales que abriéndolos al máximo eran molestos para las manos que se situaban sobre el volante.

El techo es sustituido por una amplia capota de tela que descendía casi hasta el principio del cofre posterior.

El vehículo tiene una fría acogida, dado que da una sensación demasiado básica, y también las prestaciones son motivo de crítica: el motor poco elástico, la potencia modesta, la velocidad punta es demasiado baja.

Con este modelo de vehículo, se inicia el boom del 500 que culminará en los años 1960 con la versión D. El pequeño vehículo agrada, las ventas suben con rapidez, y se convierte en un fenómeno social a la par del Fiat 600 o tal vez mayor, dado que lo compra tanto el que no se puede permitir otra cosa, como quien podría permitírselo todo.

El motor que aumenta su cilindrada hasta los 499,5 cc, la potencia sube a 21,5 CV y la velocidad supera los 105 km/h.