El progetto 124 nació en 1963 como sustituto del modesto Fiat 1100 -tipo 103-, sobre la idea de desarrollar una versión simplificada del Fiat 1300 -tipo 116- con el nuevo motor de cinco apoyos con código "124" que estaba siendo diseñado ex profeso por Aurelio Lampredi y que daba nombre al proyecto.Sin embargo los acontecimientos en Simca, de la que Fiat era accionista mayoritario, precipitaron la génesis del 124 tal y como sería presentado años después.Para no elevar excesivamente los costes frente a los de la suspensión prevista inicialmente, el modelo normal utilizaba originalmente una transmisión por tubo de par muy similar a la empleada por General Motors [1] en su plataforma pequeña [2].Finalmene el puente del 124 normal italiano fue sustituido en España por la transmisión/suspensión del Fiat 124 Special que se extiende a toda la gama [6], pasando a montar una transmisión semihotckiss de cinco brazos [7], con tirantes de reacción superiores [8][9].La versión familiar por su parte fue dotada de un desarrollo final más corto que favorecía las aceleraciones a plena carga.Cuando se presentó en Italia en 1966, la versión normal salió a la venta por una cantidad apenas superior al millón de liras, 70.000 menos que el Autobianchi A111 y más de 100.000 inferior al del Fiat 1300 al que venía a suceder, aunque el cuidado y la calidad en la realización de aquel sería recordado por sus antiguos propietarios.El Fiat 124 fue uno de los coches más fabricados en la historia del automóvil, siendo construido bajo licencia en medio mundo.También se fabricó bajo licencia en Turquía, Bulgaria, Corea del Sur, Sudáfrica, Tailandia, Uruguay, Venezuela o Zambia.El 124, a pesar de ser un modelo completamente nuevo, partía de soluciones técnicas clásicas (propulsión clásica y eje posterior rígido, equipando muelles helicoidales y amortiguadores telescópicos coaxiales).Este motor, diseñado por el italiano Aurelio Lampredi, permitía unas buenas prestaciones para la época (145 km/h) y unos consumos muy razonables.Los principales cambios afectaron a los motores, cuya potencia se incrementó unos 5 CV de media en todas las versiones.El Spider y Coupé comparten la misma plataforma básica que el 124 Berlina y se utilizaron tantas partes como sea posible del 124 Berlina de 1966 , sin embargo, el Spider tuvo unos 14 cm de distancia entre ejes más corta.[9] Otras unidades del Fiat 124 salieron también de plantas situadas en Bulgaria y Turquía, en este caso como TOFAŞ Murat 124.Entre 1970 y 1973, en Corea del Sur algunas unidades de este coche fueron ensambladas por el fabricante KIA, que fueron conocidas localmente como los «Fiat-KIA 124».
