[2]​ Tiene 940 km de extensión[3]​ lo cual lo convierte en el más extenso de todos los ferrocarriles que se han construido y que aún circula en Perú.

La construcción la comenzó el ingeniero Henry Meiggs en el siglo XIX.

[3]​ Actualmente su explotación corresponde a la concesionaria Ferrocarril Transandino S.A., bajo la cual operan las empresas PeruRail e IncaRail.

[6]​ El trabajo estuvo a cargo de obreros peruanos y bolivianos.

El costo de la sección Mollendo-Arequipa había sido un millón ochocientos mil soles.