En 1937 se marcharon a Estados Unidos, en busca de oportunidades artísticas que en Cuba no existían.
En 1975 su vida sufrió profundos cambios, al divorciarse de Alicia Alonso para contraer segundas nupcias con la bailarina cubana Aida Villoch.
Como resultado, tuvo que dejar el Ballet Nacional, del cual era director en ese momento.
A mediados de los años noventa, durante el llamado Período especial en Cuba, el maestro decidió establecerse temporalmente en México, país donde era continuamente solicitado su magisterio.
Asesoró diversos proyectos educativos y supervisó montajes del Ballet de Camagüey.