Los fenómenos electrocinéticos son una familia de varios efectos diferentes que se producen en fluidos heterogéneos, en cuerpos porosos llenos de fluido o en un flujo rápido sobre una superficie plana.
El término heterogéneo aquí significa un fluido que contiene partículas.
[La cita necesitada] Hay una fuente común de todos estos efectos: la llamada 'capa doble' interfacial de cargas.
La influencia de una fuerza externa sobre la capa difusa genera el movimiento tangencial de un fluido con respecto a una superficie cargada adyacente.
Varias combinaciones de la fuerza motriz y la fase móvil determinan diversos efectos electrocinéticos.