Familia ensamblada
En la actualidad el grueso de las familias reconstituidas del mundo occidental lo constituyen los divorciados con hijos que vuelven a formar pareja.
Sin embargo, los derechos y obligaciones legales con respecto a la familia del primer matrimonio, aunque haya sido breve, no se extienden por lo general a la familia del segundo matrimonio, aunque perdure por más tiempo y sea estable.
Respecto del contexto legal que rodea a las familias ensambladas, cabe hacer notar que la calidad de las relaciones padrastros-hijastros parecen ser adversamente afectadas por la ambigüedad de la relación legal entre ellos.
Estudios han demostrado que habitualmente existen estereotipos negativos de las familias reconstituidas.
Para suplir esta falencia y comenzar a combatir su «innombrabilidad» fue que la psicóloga Argentina María Silvia Dameno creó el nombre familias ensambladas y comenzó a hablar de estas en distintos medios porteños.
En sociedades de tradición mayoritariamente cristiana, estas uniones han tenido históricamente que enfrentar desde el principio una carga negativa muy fuerte, impuesta desde el seno mismo de la sociedad, con «mala prensa» en los medios y permanentes obstáculos legales, jurídicos y sociales.
Lo mismo sucede actualmente en el cine comercial, en películas como Stepmom de Julia Roberts y Susan Sarandon, aunque el cine independiente tiende cada vez más a mostrar que existen personas que cumplen ese rol con padres separados y no solo viudos/as.
El equilibrio entre estos dos extremos se fue logrando gradualmente en la TV norteamericana y por imitación en el resto del mundo.
[8] Los desafíos adicionales a los que se enfrenta una familia ensamblada o madrastra son los relativos a los padres paternos, así como al vínculo inherente que los padres paternos tienen con sus hijos y viceversa.
A menudo, los padres paternos sienten que el otro hombre o mujer acabará por sustituirles.
Este es un sentimiento común para un padre cuando se enfrenta a la nueva circunstancia de las familias ensambladas.
[9] Un villano común de los cuentos de hadas clásicos es la madrastra maltratadora, como la reina en Blancanieves y los siete enanitos, Lady Tremaine en Cenicienta, o Madame Fichini en El problema con Sophie, que muestra a la suegra como cruel.
En la cultura popular, frases como "Te voy a pegar como a un hijastro pelirrojo" se pronuncian como una amenaza común que demuestra hasta qué punto la gente es consciente de la naturaleza asumida del maltrato en la familia ensamblada.
Pero, por otro lado, en los cuentos infantiles es raro encontrar un suegro malo, y sin embargo hay varios, como Charles Francis Mistrane, un suegro malo, violento y odioso en el cuento Eleonore, de R.J.P Toreille, publicado en Francia en 2018.
