[cita requerida] Hoy en día, a raíz de la proliferación de los divorcios, puede darse la que los menores vivan con la madrastra.
La imagen negativa que en ocasiones se asocia a una madrastra se debe a que las madrastras y las suegras tienen en muchos cuentos de hadas el papel antagónico, destructoras de armonía familiar, y eran el opuesto de la madre.
En cambio muy pocas veces aparece un padrastro malvado en los cuentos de hadas, como por ejemplo en El diablo con los tres pelos de oro.
Padre + hija + Madre + hijo), debido a las cuales el resto de parejas se alejan, también la pareja formada por padre + madre.
El objeto de la competencia es el hogar, lo cual ayuda a distanciarlas aún más.