Su sede es el palacio del Conde de los Arcos, situado en las inmediaciones del Campo de Santana.Fue fundada en 1920 mediante la fusión de dos importantes instituciones educativas creadas en el siglo XIX.Ambas facultades fueron creadas por profesores provenientes de varias corrientes políticas e intelectuales, entre progresistas y conservadores, republicanos y monarquistas, formados en renombradas instituciones como las facultades de São Paulo, Recife o Coímbra.Debido a los desafíos políticos de la época, la unión de esas instituciones sólo fue posible casi tres décadas luego de sus respectivas fundaciones.Durante la dictadura militar, en 1967, su denominación fue cambiada a la actual pero continúa siendo ampliamente conocida por el nombre tradicional.
