El factor trefoil es una familia de péptidos solubles en agua (factores trefoil) que poseen una configuración con tres dominios en forma de lazada.
Son sintetizados y secretados principalmente por células productoras de moco.
[1][2] En 1989 Thim L. describió una nueva familia de péptidos parecidos a los factores de crecimiento a los cuales llamó «Trefoil».
El primer factor trefoil identificado se denominó «Polipéptido Espasmolítico Pancreático» y corresponde al TFF2; fue aislado durante la purificación de insulina extraída de páncreas porcino.
[1][3] Los TFF2 tienen básicamente dos dominios de tres lazadas unidos por una interfaz, mientras que el TFF1 y el TFF3 contienen un solo dominio de tres lazadas.