En los años 1960, en la Guerra Fría, los Estados Unidos y la Unión Soviética se amenazaban mutuamente con las armas nucleares montadas en misiles balísticos intercontinentales (ICBM) con base en tierra.La trayectoria de los misiles debía seguir la distancia más corta entre ambos países que pasa por el Ártico.Para conseguir el alcance deseado el misil tenía una apogeo de entre 1000 a 1500 kilómetros sobre la superficie terrestre.Estados Unidos y Canadá crearon un sistema de alerta temprana (BMEWS).La dirección opuesta a aquella donde se centraban las defensas de NORAD.Además, es difícil controlar el tiempo de deceleración lo cual hace disminuir la precisión (aumenta el CEP).En caso de conflicto, se esperaba que los satélites FOBS se colocarán en una órbita polar a través del hemisferio sur, permitiendo golpear desde el sur contra las defensas NORAD de los Estados Unidos orientadas al norte.Y por otro lado nunca dieron una vuelta completa a la Tierra con lo que legalmente hablando no estuvieron en órbita como prohíbe el tratado.El sistema fue aceptado por las autoridades militares el 19 de noviembre del mismo año.Después del lanzamiento, las ojivas aterrizaban en el cosmódromo de Kapustin Yar.Se debe considerar que las cabezas de combate empleadas para las pruebas fueron todas simuladas.
Comparativa entre una trayectoria balística y una FOBS.
