[1] La frase latina exceptio non adimpleti contractus podría llevar al error de considerar que la institución tiene un origen romano.
Por su parte Pothier reconoce el principio a propósito de contratos especiales, las cuales pasarán al Código Civil francés.
Se produce así una neutralización temporal de la acción del actor, pero en ningún momento la extingue.
No será, sin embargo, necesaria la intimación del acreedor para que la mora exista: 1º) Cuando la obligación o la ley lo declaren así expresamente.
También podrá pedir la resolución, aun después de haber optado por el cumplimiento, cuando éste resultare imposible.