La moralidad puede definirse como un sistema de ideas sobre la conducta correcta e incorrecta.
[cita requerida] Los científicos sociales han considerado tradicionalmente que la moralidad es una construcción y, por tanto, culturalmente relativa, aunque otros, como Sam Harris, sostienen que existe una ciencia objetiva de la moralidad.
Sin embargo, como parte de un grupo, las colonias pueden prosperar durante décadas.
Los parientes vivos más cercanos de la humanidad son los chimpancés comunes y los bonobos.
Estos primates comparten un antepasado común con los humanos que vivió hace entre cuatro y seis millones de años.
Por eso se considera que los chimpancés y los bonobos son los mejores sustitutos disponibles de ese antepasado común.
Muchos animales sociales como los primates, los delfines y las ballenas han demostrado mostrar lo que Michael Shermer denomina sentimientos premorales.
[7]Shermer sostiene que estos sentimientos premorales evolucionaron en las sociedades de primates como método para frenar el egoísmo individual y crear grupos más cooperativos.
Esto es evidente entre los animales que cazan en manada para abatir presas grandes o peligrosas.
Por ejemplo, los chimpancés son más propensos a compartir comida con individuos que les han aseado previamente.
[10] Animales como los monos capuchinos[11] y los perros[12] también muestran una comprensión de la justicia, negándose a cooperar cuando se les presentan recompensas desiguales por los mismos comportamientos.
También aplican un grado de juicio y razón que no se ve en el reino animal.
Los animales sociales, como los humanos, son capaces de dos conceptos importantes, la formación de coaliciones, o vida en grupo, y el engaño táctico, que es una táctica para presentar información falsa a los demás.
[19] Tener una sólida teoría de la mente está estrechamente relacionado con poseer una inteligencia social avanzada.
En el fondo, las interacciones sociales complejas se rigen por la necesidad de distinguir entre la cooperación sincera y la deserción.
Los humanos utilizamos metáforas y damos a entender gran parte de lo que decimos.
El psicólogo Matt J. Rossano opina que la religión surgió después de la moral y se basó en ella al ampliar el escrutinio social del comportamiento individual para incluir a terceros agentes sobrenaturales.
[22][23] En un experimento en el que los sujetos deben demostrar un razonamiento abstracto y complejo, los investigadores han descubierto que los humanos (como se ha visto en otros animales) tienen una gran capacidad innata para razonar sobre los intercambios sociales.
[4] Otro ejemplo son los comportamientos que pueden amenazar la cohesión o la cooperación del grupo, como engañar, mentir y robar.
Los estudios de resonancia magnética han descubierto que estas situaciones activan zonas del cerebro asociadas al asco.