De sangre cherokee[1]​[2]​ comenzó su carrera cuando aun era una adolescente durante la primera década del siglo XX, actuando con sus tías en una compañía que recorría el oeste de los Estados Unidos.

Gibbs, la matrona de un pequeño pueblo que sueña con París, en el producción teatral Our town .

El melodrama de 1950 Hilda Crane fue un éxito personal para Varden, aunque la obra en sí duró solo dos meses.

[11]​ Varden no hizo su primera aparición cinematográfica hasta 1949 a los 56 años con la película Pinky.

Puso cosas en esa caracterización por las que debería haber obtenido un extra .